Основываясь на знаниях о прошлых эпидемиях, можно предположить, когда завершится текущий кризис и что для этого нужно сделать.
Известно, как началась пандемия COVID-19 – один из штаммов коронавируса летучей мыши перешел от животного к человеку. Но никто не знает, как пандемия закончится. Этот коронавирус беспрецедентен – легко передается, имеет разнообразную симптоматику или вовсе ее отсутствие, в некоторой степени смертелен и затронул весь мир. Но прошлые пандемии, которые человечество пережило за последние 100 лет, все же дают подсказки на будущее, пишет scientificamerican.
Вирусы постоянно мутируют. Особенно те, что вызывают пандемию. Они заставляют организм создавать защиту из антител и других компонентов иммунной системы, которые реагируют и атакуют врага. Множество людей заболевают за короткий срок. В конце концов, развиваемые иммунной системой антитела дают долгосрочный иммунитет и ограничивают передачу вируса среди населения. Но на это могут уйти годы. Как же бороться?
Научиться жить с болезнью. Наиболее известным примером такой динамики в современной историей была вспышка H1N1 в 1918-1919 гг. У докторов и представителей здравоохранительных органов тогда было ненамного больше средств для борьбы с вирусом, чем сейчас, а эффективность мер контроля зависела от того, как рано и решительно они были внедрены. За два года и три волны пандемия поразила 500 миллионов и унесла жизни 50-100 миллионов человек. Она закончилась только тогда, когда был выработан коллективный иммунитет. Штамм H1N1 стал эндемичным и циркулировал почти 40 лет как сезонный вирус. Потребовалась другая пандемия – H2N2 в 1957 – чтобы уничтожить большую часть штамма 1918 г. Просто один вирус гриппа выбил другой.
Сдерживание. Эпидемия острого респираторного синдрома (SARS) в 2003 была вызвана коронавирусом SARS-CoV, родственного нынешнему SARS-CoV-2. Из семи известных человеческих коронавирусов, четыре широко циркулируют, вызывая до трети простуд. Вызвавший вспышку SARS был более вирулентным. Благодаря агрессивной эпидемиологической тактике социального контроля, вспышки произошли локально. Это удалось вследствие симптоматики болезни, которая проявлялась быстро и явно: у всех заболевших были серьезные симптомы, например, высокая температура или затрудненное дыхание. И они становились заразны после того, как проявлялись симптомы. Сдерживание сработало так хорошо, что в мире было зарегистрировано 8098 заболеваний и 774 смерти, и ни одного нового случая с 2004.
Читайте еще: Пандемия стала благодатным временем для теневых игроков фармрынка и их политических лоббистов, – Анатолий Новик
Сила вакцины. Когда новый вирус гриппа H1N1, известный как свиной грипп, вызвал пандемию в 2009, мир встревожился, поскольку это был совершенно новый вирус, очень подобный 1918 г. Свиной грипп оказался не таким страшным, как опасались. Очень важным фактором было то, что через шесть месяцев после появления вируса ученые разработали вакцину. В отличие от вакцин против кори или оспы, которые дают долговременный иммунитет, вакцина от гриппа защищает всего несколько лет. Вирусы гриппа быстро мутируют. В результате чего, вакцины нужно ежегодно обновлять и регулярно применять. Но во время пандемии, даже краткосрочная вакцина дает преимущество.
Рассуждения о том, к чему приведет COVID-19, спекулятивны, но финал, скорее всего, будет включать в себя продолжительные меры социального контроля, чтобы выиграть время, новые антивирусные медикаменты, чтобы смягчить симптомы, и вакцину. Вакцине потребуется время, чтобы остановить распространение. Возможно, на это уйдет еще год. Считается, что вакцина будет эффективной – по сравнению с вирусами гриппа, у коронавирусов не так много способов взаимодействовать с клетками хозяина. Если это взаимодействие прекратить, вирус больше не сможет размножаться.
Если вакцину не назначат всем 8 миллиардам мирового населения, которые в данный момент не больны или выздоровели, COVID-19 может стать эндемичным. То есть будет циркулировать сезонно. Комбинация вакцины и естественного иммунитета защитит большинство людей. Коронавирус, как большинство вирусов, будет жить дальше, но не как чума планетарного масштаба.