Разрабатывая терапевтические средства и вакцины против COVID-19, ученые в первую очередь ищут средства, которые бы подавили активность протеазы SARS-CoV-2. Это важный белковый фермент, который позволяет новому коронавирусу воспроизводиться
Ученые пытаются создать для нее ингибиторы – вещества, останавливающие воспроизведения вируса. Эксперименты, проведенные исследователями из Окриджской национальной лаборатории Министерства энергетики США, показали, что некоторые лекарства от гепатита С могут подавлять активность протеазы SARS-CoV-2.
Ингибирование или блокирование протеазы SARS-CoV-2 жизненно важно для предотвращения распространения вируса среди пациентов с COVID-19. Исследование, опубликованное в журнале «Structure», является частью работы по быстрой разработке фармацевтических методов лечения COVID-19 путем перепрофилирования уже существующих препаратов, которые эффективно лечат другие вирусные заболевания.
Ученые обнаружили, что лекарства от гепатита С связываются с протеазой коронавируса и ингибируют ее. А значит, их можно рассматривать в качестве потенциальных кандидатов для лечения COVID-19.
С помощью рентгенологических исследований была построена трехмерная карта, которая показала, как расположены атомы и где образуются химические связи между протеазой SARS-CoV-2 и молекулами ингибитора. Чем сильнее ингибитор способен связаться с протеазой, тем он будет эффективнее.
Исследование также проливает свет на своеобразное поведение протеазы – ее способность изменять или адаптировать свою форму в зависимости от размера и структуры молекулы ингибитора, с которой она связывается. «Карманы» внутри протеазы, в которые могла бы пробраться молекула лекарственного средства, оказались очень пластичными. Они продемонстрировали способность открываться или закрываться до определенной степени в зависимости от размера молекул лекарства. Но ингибиторы гепатита С заслуживают внимания как потенциальные кандидаты для перепрофилирования и лечения COVID-19.