Большинство вакцин вводят инъекционно – поэтому их так боятся дети и даже некоторые взрослые. Но группа исследователей Массачусетского технологического института разработала таблетку в виде капсулы, которая может действовать как РНК-вакцина
Разница лишь в том, что содержимое попадает в организм не через шприц подкожно, а через желудок.
Помимо облегчения переносимости вакцин, этот подход можно также использовать для доставки других видов терапевтических РНК или ДНК непосредственно в пищеварительный тракт. Например, это облегчит лечение таких желудочно-кишечных расстройств, как язвы, передает medicalxpress. «Нуклеиновые кислоты, в частности РНК, могут быть чувствительны к трансформациям, особенно в пищеварительном тракте. Решение этой проблемы открывает новые подходы к терапии, включая пероральную вакцинацию», – говорит профессор Джованни Траверсо. Вместе с коллегами Траверсо доказал, как можно использовать разработанную ими капсулу для доставки до 150 мкг РНК (а это больше, чем в мРНК вакцинах против COVID-19) в желудок свиней.
Сначала ими была создана капсула, которая после проглатывания доставляла твердые лекарства, например, инсулин. Она была размером с чернику, а по форме напоминала черепаший панцирь. Затем с ее помощью ученым удалось доставить и такие большие молекулы, как моноклональные антитела, в жидкой форме. После чего ученые решили попробовать использовать капсулу для доставки нуклеиновых кислот, которые также представляют собой большие молекулы.
При попадании в организм нуклеиновые кислоты подвержены изменениям, поэтому им требуется защита. Для чего исследователи использовали новый тип полимерных наночастиц, изготовленных из поли(бета-аминоэфира).
Первые опыты были проведены на мышах. А затем ученым удалось упаковать РНК-наночастицы в капсулы и доставить в желудки свиней. Им удалось уложить в одну таблетку 50 мкг мРНК. Всего свиньи проглотили три таблетки, то есть употребили по 150 мкг. Для сравнения: количество мРНК, используемых сейчас в вакцинах против COVID-19, составляет от 30 до 100 мкг. Поставляя РНК таким образом, можно вызвать сильный иммунный ответ. В желудочно-кишечном тракте есть много иммунных клеток, а стимуляция иммунной системы желудочно-кишечного тракта – хорошо известный способ создания иммунного ответа.