Геном человека захламлен генетическими фрагментами вирусов, когда-то поражавших предков. Исследование ученых из Массачусетского технического института показывает, что вирус текущей пандемии имеет шанс присоединиться к ним
Несколько кусочков вирусного кода, разбросанных в генах, не обязательно означают продолжение пандемии. Но они могут объяснить, почему некоторые пациенты получают позитивный тест на COVID-19 спустя долгое время после выздоровления.
Но SARS-CoV-2 не имеет инструментов для погружения в генетическую библиотеку, эту работу за него выполняет сам организм.
« SARS-CoV-2 – не ретровирус, что означает, что ему не нужна обратная транскрипция для репликации», – говорит биомедик-исследователь Лиго Чжан из Массачусетского технологического института, сообщает Science Alert – «Однако, не-ретровирусные секвенции вирусной РНК были обнаружены в геномах многих видов позвоночных, включая людей».
Используя опубликованные данные о культурах инфицированных клеток и образцах пациентов, команда идентифицировала отчасти человеческие, отчасти вирусные транскрипты среди секвенций, производимых клетками.
За этим последовали эксперименты, оценившие, достаточно ли было наличия частиц SARS-CoV-2 для стимуляции клеток производить определенные ферменты, специализирующиеся на обратной транскрипции РНК в ДНК.
Их результаты подтвердили довольно тревожную возможность того, что секвенции коронавируса могли копироваться в геном человека.
Важно отметить, что не все в научном сообществе были убеждены этими доказательствами.
Другие исследователи отметили, что вирусно-человеческие секвенции могли быть произведены тем методом, который использовался для их обнаружения.
Также были выражены опасения относительно того, что это может укрепить мнение, что вакцины, базирующиеся на вирусном коде, могут изменить ДНК.
Ученые напрямую стали искать свидетельства вирусных секвенций, действительно находящихся внутри человеческого генома.
Они даже использовали три различных техники ДНК-секвенирования, чтобы убедиться, что их результаты не были произведены какой-либо технологией.
В каждом случае они обнаружили фрагменты генетического материала SARS-CoV-2 в генетической библиотеке инфицированных клеток, подобно вырванным страницам книг.
Тот факт, что половина «страниц» была случайно вставлена вверх ногами, поддерживает то, что они не были нарочно вставлены живыми вирусами.
При дальнейшем изучении оказалось, что секвенции по обе стороны этих враждебных элементов также не были случайными отрывками текста. Кодировка несла подписи того, что называется транспозонами – «прыгающими генами», которые развили способ выпадать со своего места и вклиниваться в геном в другом месте.
Некоторые транспозоны проводят эту операцию, используя ферменты, украденные из прошлых вирусных инфекций; взломанные программы, раннее используемые вирусами для внедрения в хозяев, но теперь служащие только секвенции транспозона.
Один из таких классов секвенций под названием ретротранспозоны LINE1 составляют целых 17% всего генома человека. Хотя большинство из них утратили способность передвигаться, некоторые достаточно активны, чтобы по-прежнему создавать немного хаоса. Это может предоставлять SARS-CoV-2 прямой доступ к ДНК.
Читайте еще: Индивидуальный мониторинг состояния здоровья теперь доступен каждому
Однако, тот факт, что работа была проведена на клеточных культурах, инфицированных в лаборатории, а не на настоящих человеческих хозяевах, оставляет некоторые сомнения.