В том что человек продолжает употреблять алкоголь, понимая, что это приведет к негативным последствиям, виновата небольшая группа нервных клеток мозга. К такому выводу пришли исследователи, проведя эксперимент на крысах
Определение этого механизма, поможет в эффективном лечении алкогольной зависимости.
«Мы обнаружили, что небольшая группа нервных клеток отвечает за способность или неспособность вовремя притормозить, остановить себя», – говорит профессор Маркус Хайлиг из университета Линчёпинга, что в Швеции. Проведенное им исследование на крысах доказало важный аспект зависимости – она проявляется у меньшинства, употребляющих алкоголь. Другими словами – одни люди более уязвимы, чем другие. Удалось изучить механизм, который лежит в основе компульсивного употребления алкоголя, что может вызвать зависимость, пишет technology.
За принятие решений, например, выпить или воздержаться, отвечает важная система направленного, мотивированного поведения. Эта система оценивает, какие вещи человек считает полезными или приятными (например вкусная еда, секс, наркотики) и побуждает искать большего. Но тут необходим тормоз, который уравновешивает информацию о возможных негативных последствиях с ожидаемым вознаграждением.
Сначала ученые решили определить то меньшинство, у которых хорошо проявляется компульсивное поведение. Для этого они обучили крыс пониманию, что нажатие на рычаг выдаст им небольшую порцию алкоголя. Через некоторое время условия изменились: вместе со спиртным крысы получали удар электрическим током. Тут большинство животных перестали нажимать на рычаг. Но этот тормоз не сработал примерно у трети крыс, и они продолжали нажимать на рычаг для получения алкоголя, хотя при этом испытывали дискомфорт.
Читайте еще: Иммунолог рассказала, когда организм ребенка наиболее уязвим ОРВИ и нуждается в поддержке
Дальнейшая работа с уязвимыми животными помогла идентифицировать группу нервных клеток, участвующих в компульсивном употреблении алкоголя. Это небольшая группа PKCδ-положительных нервных клеток с центром в миндалевидном теле. Около 4% из них составляли сеть, которая отвечала за работу тормоза (точнее ее отсутствие) в этом поведении. Когда исследователи использовали передовые молекулярные технологии и отключили эти клетки, способность крыс воздержаться от приема алкоголя была восстановлена. Ключевую роль сыграл фермент PKCδ. Это открытие поможет в разработке новых лекарственных препаратов, надеются исследователи.
«Не ожидалось, что такая небольшая группа нервных клеток будет играть настолько решающую роль в таком сложном поведении. Манипуляция этими клетками извне, оказывает сильное изменение в поведении, – говорит Маркус Хайлиг. – Теперь необходимы дополнительные исследования для выявления клинических маркеров, которые будут показывать наличие у человека индивидуальной уязвимости к развитию зависимости. Раннее обнаружение позволит применять профилактические меры».