В последнее время лечение ВИЧ значительно продвинулось: вместо смертельного приговора, сегодня болезнь стала пожизненным состоянием, с которым можно справляться
Если пациент придерживается строго режима ежедневной антиретровирусной терапии, то его продолжительность жизни будет примерно такая же, как и у человека без ВИЧ-инфекции. Антиретровирусная терапия не позволяет размножаться вирусу, но искоренить инфекцию не может. А исследователи из вашингтонского университета в Сент-Луисе нашли потенциальный способ искоренения латентной ВИЧ-инфекции, спящей внутри инфицированных иммунных клеток.
Иммунные клетки человека, по мнению ученых, имеют естественную систему предупреждения, которая определяет активность протеина ВИЧ. Вместо того, чтобы атаковать вирус при его появлении, как действует большинство иммунотерапий, эта стратегия действует по-другому: атакует вирус, реагируя на его деятельность, требуемую ему для существования, пишет sciencedaily.
ВИЧ нереально полностью уничтожить, поскольку иммунная система не может справиться с его необычайно высокой скоростью мутации, которая постоянно меняется, чтобы избежать иммунные атаки. Как только иммунные клетки организма распознают одно проявление вируса, оно уже меняется на многочисленные новые.
«Мы определили часть иммунной системы, которая может распознавать и атаковать ключевую деятельность вируса ВИЧ, а не его внешний вид, это действительно отлично, – считает старший автор исследования профессор Лян Шань. – Это дает возможность «вычищения» спящего вируса. Для пациентов, даже если они последовательно лечатся и не испытывают никаких симптомов, такое лечение может изменить их ВИЧ-статус с позитивного на негативный. Это будет иметь огромное влияние на их жизни».
В этой стратегии ученые делают упор на определение активности протеина под названием ВИЧ-протеаза – он необходим вирусу для репликации и распространения.
Читайте еще: Что сегодня известно о вирусах ОРВИ и как с ними бороться?
Ученые также нашли естественную систему предупреждения, расположенную внутри человеческих иммунных клеток, называемую инфламмасома CARD8. Она распознает активную ВИЧ-протеазу и запускает программу саморазрушения и уничтожения инфицированной клетки. К сожалению, когда ВИЧ-протеаза находится внутри клетки, неактивна и как бы «лежит на дне», инфламмасома CARD8 не может ее идентифицировать.
«Обычно, ВИЧ-протеаза не активничает внутри инфицированных клеток, – объясняет Шань. – Она просыпается только тогда, когда вирус покидает инфицированные клетки. Снаружи клеток нет CARD8 для улавливания активной протеазы».
Шань и его коллеги показали, как определенные медикаменты заставляют ВИЧ-протеазу проявить себя преждевременно, пока вирус находится внутри иммунной клетки. Там активная ВИЧ-протеаза включает инфламмасому CARD8, вызывая цепь реакций, уничтожающих инфицированную клетку и вирус внутри нее. То есть иммунная система может распознавать деятельность протеина вируса и при определенных обстоятельствах использовать эту информацию для уничтожения ВИЧ-инфицированных клеток.