Большинство экспертов-эпидемиологов склоняются к мнению, что в будущем COVID-19 останется эндемичным лишь в некоторых регионах планеты
«Эндемичный» означает, что всегда есть инфицированные люди, которые передают заболевание и выздоравливают, пишет sciencealert. «В течении длительного периода времени каждый человек в среднем заражает одного человека, так что количество инфицированных остается примерно на одном уровне», – говорит профессор Грэм Медли, эксперт по моделированию заболеваний из Лондонской школы гигиены и тропической медицины.
Многие распространенные заболевания являются эндемичными, в том числе коронавирусы, которые вызывают простуду. По словам профессора Медли, эндемичные инфекции обычно вызывают легкие симптомы у детей. Эндемичные коронавирусы не связаны с серьезными заболеваниями. К тому времени, когда дети станут взрослыми, они будут неоднократно контактировать с инфекцией и заболевать много раз, и в результате выработают иммунитет.
Профессор Джеймс Вуд, эксперт по моделированию заболеваний и эпидемиологии из университета Нового Южного Уэльса, что в Сиднее, уточняет: «Когда в 2009 году появился pH1N12009 (свиной грипп), он стал эндемичным в течение года после начала пандемии и вытеснил существующий штамм гриппа H1N1».
Многие вирусы, ответственные за появление предыдущих пандемий, в том числе пандемию гриппа 1918, по-прежнему циркулируют сегодня. Полностью искоренить заболевание сложно. На сегодня ВОЗ объявило только две болезни, которые удалось ликвидировать в мире: оспа и чума. В обоих случаях для достижения коллективного иммунитета потребовалась всемирная кампания вакцинации. То есть существует только два варианта окончания пандемии: уничтожение вируса или вирус становится эндемичным.
Читайте еще: Повышение температуры при ОРВИ: защитная реакция или опасный симптом?
Ключевое препятствие к искоренению COVID-19 это то, что вирус мутирует и приобретать устойчивость к вакцинам. Когда смешивается вакцинированное и невакцинированное население, вакцины оказывают избирательное действие на вирус, таким образом подвергая его дальнейшим мутациям. И эти мутации будут распространяться и заражать невакцинированых людей, а в некоторых случаях инфицировать и вакцинированных.
Еще одна сложность в достижении коллективного иммунитета заключается в том, что некоторые из доступных вакцин не дают 100% защиты от COVID-19. Профессор Джейн Хеффернан, эксперт по эпидемиологии из университета Йорка, говорит, что перенесенное заболевание COVID-19 и вакцинация могут вызвать высокий уровень защитного иммунитета. Полученный иммунитет может защитить от инфекции или, в случае заражения, снизить тяжесть заболевания.
Также сложно вакцинировать такое количество людей во всех странах. Профессор Вуд подчеркивает, что ограничения возможностей производства вакцины (15-20 миллионов доз в день) означают, что глобальный охват населения двумя дозами займет больше года даже при условии относительно справедливых поставок вакцин. Ведь на сегодня существует огромное неравенство в распределении вакцин. На данный момент вакцинировано всего несколько процентов населения мира. Это означает, что, если проблема не будет решена, то вирус, скорее всего, станет эндемичным во всех странах.
Несмотря на эти проблемы, теоретически возможно вакцинировать достаточное количество населения для достижения коллективного иммунитета и искоренения COVID-19.