С начала пандемии Covid-19 маски и другое личное защитное оборудование стали жизненно важными для медработников. Одноразовые маски стали особенно популярными для предупреждения распространения SARS-CoV-2
Все эти маски имеют как финансовую цену, так и цену для окружающей среды. Пандемия Covid-19, по оценкам, генерирует до 7200 тонн медицинского мусора ежедневно, из которых большую часть составляют одноразовые маски. И даже со спадом пандемии в некоторых частях мира, медработники должны носить маски большую часть времени.
Эта доля может быть значительно сокращена, если использовать многоразовые маски, согласно новому исследованию Массачусетского технологического института, вычислившего финансовые и экологические затраты нескольких различных сценариев ношения масок. Обеззараживание обычных масок, так что медработники смогут носить их более одного дня, снизит затраты и отходы на 75%, по сравнению с использованием новой маски для каждого нового пациента, пишет sciencedaily.com
«Вероятно, неудивительно, что подходы, которые включают в себя повторное использование, не только максимально экономят затраты, но также и дают значительное снижение отходов», – говорит Джованни Траверсо, профессор механической инженерии в Массачусетском технологическом.
Исследование также обнаружило, что полностью пригодные для повторного использования силиконовые маски могут дать даже большее снижение отходов. Траверсо и его коллеги сейчас работают над разработкой таких масок, которые пока коммерчески недоступны.
Читать еще: Коронавирус распространяется аэрозольно, – ученые
В начале пандемии Covid-19 масок не хватало. Во многих больницах медработники были вынуждены носить одну маску полный день, вместо того, чтобы одевать новую для каждого нового пациента. Позже многие больницы начали использовать системы очистки, использующие пар перекиси водорода, для стерилизации масок. Это позволило носить одну маску несколько дней.
В прошлом году Траверсо и его коллеги начали разрабатывать многоразовую маску, сделанную из силиконовой резины и содержащую фильтр, который можно либо менять, либо стерилизовать после использования. Маски спроецированы так, что их можно стерилизовать жаром или хлоркой и использовать много раз.
Траверсо говорит, что большинство одноразовых масок сильно влияют на окружающую среду и разлагаются очень долго. Во время пандемии приоритет отдается защите людей от вируса, но в длительной перспективе нам следует учесть и минимизировать потенциальное негативное влияние для окружающей среды.
На протяжении пандемии больницы использовали различные стратегии ношения масок, в зависимости от доступности одноразовых масок и доступа к системам очистки. Команда Массачусетского технологического решила смоделировать влияние нескольких различных сценариев, включающих использование масок до и во время пандемии, включая: одну маску на пациента; одну маску в день; повторное использование масок с использованием УФ-обеззараживания; повторное использование масок с использованием стерилизацией перекисью водорода.
Они также смоделировали потенциальные затраты и отходы, генерируемые использованием силиконовых масок, которые они сейчас разрабатывают, которые можно использовать со сменными или многоразовыми фильтрами.
Согласно их анализу, если каждый медработник США использует новую маску для каждого пациента во время первых шести месяцев пандемии, общее число требуемых масок будет около 7,4 млрд, что приведет к 84 млн кг отходов.
Они также обнаружили, что любая стратегия повторного использования масок приводит к значительному снижению генерации отходов. Если бы каждый медработник мог использовать маски, обеззараживаемые при помощи перекиси водорода или УФ-света, количество отходов снизится до 13-18 млн кг.
Эти числа можно снизить даже больше с многоразовой силиконовой маской, особенно, если фильтры также будут многоразовыми. По оценкам исследователей, в течение 6 месяцев такие маски снизят количество мусора до 1,6 млн кг.
Данные, используемые исследователями в этой работе, были собраны на протяжении первых 6 месяцев пандемии в США. Их расчеты базируются на общем количестве медработников в США, количеством пациентов с Covid-19 в это время, и времени госпитализации на пациента, среди прочих факторов. Их вычисления не включают данных использования масок общим населением.
Хотя вакцинация помогла снизить распространение Covid-19, Траверсо полагает, что медработникам, вероятно, придется носить маски в обозримом будущем, для защиты не только от Covid-19, но и от других респираторных заболеваний, например, гриппа.