Масок больше, чем медуз: ученые опасаются катастрофического загрязнения водоемов

До пандемии большой проблемой были одноразовые бутылки и упаковка, но сейчас океаны страдают от загрязнения нового типа: по некоторым подсчетам, к 2020 году в них оказалось не менее 1,56 миллиарда масок

По оценкам, ежегодно в Средиземное море попадает до 570 000 тонн пластика, что эквивалентно 33 800 бутылкам в минуту. В глобальном масштабе эта доля увеличивается до восьми миллионов метрических тонн в год (по некоторым оценкам уже говорят о 29 миллионах тонн в 2040 году).

Если эта тенденция сохранится, к середине века пластика в морях может быть больше, чем рыбы, предупреждают ученые. Об этом сообщает El Mundo.

 Новая угроза –медицинские маски, которым может потребоваться до 450 лет, чтобы разложиться и превратиться в микропластик, который может попасть в пищевую цепочку.

По оценкам организации OceansAsia, к 2020 году в океаны могло попасть не менее 1,56 миллиарда масок 

По другой оценке, опубликованной в журнале «Наука об окружающей среде и технологии», ежемесячно выбрасывается 129 миллиардов масок.

На побережье Бразилии в сентябре прошлого года был обнаружен мертвый пингвин. Вскрытие показало, что он проглотил респираторную маску N95.

«Вероятно, это первое животное, убитое пандемическим мусором, о котором у нас есть свидетельства», – признал Уго Галло Нето, представитель Института охраны прибрежных и морских районов Бразилии.

Согласно исследованию Университетского колледжа Лондона, если бы 66 миллионов британцев использовали одну хирургическую маску в день, в год образовалось бы 124 000 тонн отходов (эквивалент 10 000 двухэтажных автобусов). 

Основатель экологического движения «Операция “Чистое море”» Лоран Ломбар сообщил, что использованные средства защиты попадают в море потому, что люди просто выкидывают их в мусор. Вместе с тем, до 80% бытовых отходов, попадающих в моря, смываются с материков дождями.

Читайте еще: Защитить и нейтрализовать или, как иммунитет борется с вирусами ОРВИ

На рынке уже есть немало альтернативных масок многоразового использования, сделанных из более экологически чистых материалов, которые можно стирать и дезинфицировать до сорока раз. Некоторые эксперты советуют использовать хирургические маски только в случаях крайней необходимости.