Мутации на месте расщепления у штаммов «Альфа» и «Омикрон» практически одинаковы
Новое исследование лаборатории Гэри Уиттакера, профессора вирусологии Колледжа ветеринарной медицины университета Корнелла, очерчивает ключевую информацию про «старшего брата» штамма «Омикрон»- «Альфу». Оказывается, мутация, породившая «Альфу» очень похожа на ту, которая создала «Омикрон», сообщает ScienceDaily
Ученые заметили основную мутацию в ключевом регионе шипового протеина штамма «Альфа», называемом местом расщепления. Но, хотя у «Альфы» была заметная мутация в месте расщепления, она имела мало эффекта на способность штамма инфицировать клетки и вызывать болезнь.
Выяснилось, что у «Альфы» и «Омикрона» есть одна и та же мутация на месте расщепления, и на различном генетическом фоне это может объяснить, почему «Омикрон» так стремительно распространяется, но, по-видимому, вызывает менее тяжелое заболевание.
«У «Омикрона» множество сходных черт со штаммом «Альфа»», – говорит Уиттакер. – «Так что то, что мы узнали про штамм «Альфа», помогает нам понимать «Омикрон» и возможные будущие варианты».
Первая серьезная мутация на месте расщепления была у штамма «Альфа», однако, это изменение не имело серьезного влияния на болезнь, а вот штамм «Дельта», у которого была другая мутация на том же месте, превратил вирус в более смертельное оружие.
«Омикрон» вернулся к тому же генетическому изменению на месте расщепления, который наблюдался у «Альфы». Он фактически совершил большой шаг назад по эволюционной траектории как болезнетворный агент», – говорит Уиттакер.
Это наиболее очевидно в способности варианта вызывать слияние клеток – один из признаков, которые используются для определения вирулентности вируса.
««Альфа» вызывал слияние клеток», – говорит Уиттакер. – «Дельта ускорил этот процесс, но с приходом штамма «Омикрон», клетки вообще не сливаются».
Исследования в этой области продолжаются.