Эта зима была исключительно спокойной в отношении гриппа, но ученые не уверены, что такое затишье продлится долго
В то время как коронавирус резко набирал обороты, грипп и другие респираторные вирусы исчезали. С начала осени около 800 000 лабораторных проб были протестированы в Соединенных Штатах на грипп и переданы в CDC, и только 1500 дали положительный результат – всего 0,2 %. В прошлом году почти в 100 раз больше случаев гриппа было выявлено с помощью почти такого же количества тестов.
К середине сезона гриппа 2019–2020 годов показатели позитивных результатов достигли примерно 25-30%, что отображалось на федеральных картах активности гриппа, которые заполнялись преимущественно красными и оранжевыми цветами
Теперь эти карты остаются почти полностью зелеными, что указывает на низкую или минимальную активность гриппа, пишет The Atlantic
Ушли и другие респираторные вирусы, в том числе респираторно-синцитиальный вирус, вирусы парагриппа и даже другие коронавирусы, вызывающие простуду. Подобная динамика сначала наблюдалась в Южном полушарии.
Меньшее количество случаев гриппа означает меньшее количество смертей и занятых больничных коек. Но отсутствие гриппа тревожит –говорят эксперты. Без изучения случаев гриппа исследователи будут ограничены в данных, необходимых для разработки вакцин и прогнозирования следующей вспышки.
Затишье гриппа продлится недолго, уверены эксперты. Когда карантинные меры ослабнут, вирусы могут начать распространение с новой силой, и сезон гриппа, возможно, сместится. Грипп, который вернется, не обязательно будет привычным. Вирусы гриппа способны мутировать и менять сегменты своего генома с необычайно высокой скоростью, что позволяет им легко распространяться среди населения почти ежегодно. Следующий грипп может быть слабее или сильнее; это могут быть штаммы, которые знакомы иммунной системе, или достаточно чужеродные и опасные.
В обычные годы эти изменения было легче прогнозировать благодаря отлаженной сети центров эпиднадзора за гриппом, разбросанных по всему миру. Но из-за низкой циркуляции вирусов гриппа у вирусологов и вакцинологов могут возникнуть некоторые проблемы.
Флориан Краммер, вирусолог и эксперт по гриппу из Медицинской школы Икана на горе Синай, выдвигает две возможности того, как штаммы гриппа могут себя проявить
«Согласно одному сценарию, полное отсутствие передачи гриппа в этом году может привести к подавлению циркулирующих штаммов – возможно, даже к полному выведению одного из строя»
Но в качестве альтернативы, ветвь генеалогического древа гриппа может незаметно разделиться на две части, в результате чего ученые будут пытаться справиться с его распространением осенью.
По словам Краммера, туманность прогноза гриппа может затруднить своевременную разработку вакцины.
Читайте еще: Иммунолог рассказала, когда организм ребенка наиболее уязвим ОРВИ и нуждается в поддержке
Каждый пропущенный сезон гриппа увеличивает количество людей, которые еще не были инфицированы, в том числе маленьких детей, которые, возможно, никогда не сталкивались с этими вирусами. Ожидается, что даже среди взрослых со временем иммунитет будет ослабевать: без ежегодного напоминания некоторые органы могут забыть, что значит бороться с гриппом, и ослабить бдительность.