Вилочковая железа, или тимус – это центральный орган иммунной системы, в котором происходит развитие Т-лимфоцитов.
В тимусе клетки, поступившие из костного мозга (претимоциты), проходят стадию дифференцировки в зрелые Т-лимфоциты, после чего покидают вилочковую железу и расселяются по вторичным лимфоидным органам (лимфатические узлы, лимфоэпителиальное глоточное кольцо и другие), где на них ложится роль по реализации иммунной защиты в отношении определенных антигенов.
С момента рождения, когда организм ребенка сталкивается с высокой антигенной нагрузкой, вилочковая железа берет на себя роль «учебного полигона» для незрелых (наивных) Т-лимфоцитов. Поэтому в детском возрасте гиперплазия тимуса считается физиологическим состоянием, не требующим медицинского вмешательства.
Особенности вилочковой железы у детей
Однако увеличение массы и объема вилочковой железы сверх возрастной нормы, даже при сохранении неизменённой гистологической структуры тимуса, может нести в себе потенциальные риски для здоровья ребенка и быть причиной измененного течения заболеваний в раннем детстве. Особенно это проявляется у детей, которые подверглись влиянию многочисленных негативных факторов во внутриутробном периоде.
Речь идет о патологическом течении беременности (гестозы в I и II триместрах, нарушения фетоплацентарного кровообращения с формированием хронической гипоксии плода) и родов, при наличии у матери соматической патологии (например, нефропатий) и инфекционных заболеваний. В таком случае у ребенка диагностируется врожденная тимомегалия (или стойкая гиперплазия вилочковой железы), которая рассматривается в качестве одного из проявлений сочетанного поражения нервной, эндокринной и иммунной систем.
Читайте также: Переболеть COVID-19 – далеко не всегда означает выздороветь
С этим связана большая склонность таких детей в раннем возрасте к вирусным, аллергическим, аутоиммунным и эндокринным (дисбаланса гормонов гипофиза, щитовидной железы и надпочечников) заболеваниям. Кроме того, наличие вышеперечисленных состояний может указывать на недостаточность клеточного звена иммунитета, что согласуется с современными взглядами относительно контроля Т-клеточного звена иммунитета, который формируется тимусом, над развитием этих заболеваний, в том числе, иммуно-эндокринного генеза.
Как вирусы ОРВИ влияют на вилочковую железу у детей
Накопленные за последние годы данные свидетельствуют о существенном влиянии инфекционных агентов на созревание и миграцию Т-лимфоцитов в периферические лимфоидные образования. Касается это многих вирусов, в том числе и отдельных представителей семейства ОРВИ. Вследствие их прямого или опосредованного влияния возможна атрофия тимуса, что изменяет ответ клеточного звена иммунитета и удлиняет сроки эрадикации возбудителя заболевания.
Читайте также: Необходимость применения противовирусных препаратов при ОРВИ
Возможно также изменение ответной активности периферических Т-лимфоцитов с формированием толерантности (то есть нечувствительности) к отдельным инфекционным агентам, что способствует переходу инфекционных процессов в хроническую форму. Кроме того, отмечается и изменение ими выработки провоспалительных цитокинов в сторону усиления, что отражается на степени выраженности воспалительной реакции по типу «цитокинового шторма».
В частности, продемонстрирована способность высоковирулентных штаммов вирусов гриппа (H7N7, H5N1 и H1N1v) инфицировать дендритные клетки дыхательных путей, а после миграции последних вместе с вирусом в ткань тимуса вносить изменения в презентацию антигена, что является важным этапом нормального дифференцирования Т-лимфоцитов. Кроме того, в эксперименте показано, что инфицирование вирусом гриппа A может вызывать атрофию тимуса, что приводит к повышенному апоптозу Т-лимфоцитов тимуса и подавлению их пролиферации, реализующемуся под влиянием продуцируемого натуральными киллерами (NK-клетки) интерферона IFN-γ.
Читайте также: Опыт использования отечественного противовирусного препарата в неонатологии
У детей раннего возраста с тяжелым течением респираторно-синцитиальной инфекции установлено негативное влияние возбудителя на перестройку рецепторов Т-клеток тимуса; этот показатель рекомендовано использовать в качестве маркера активности тимуса и как фактора риска тяжести заболевания.
ОРВИ у детей с врожденной тимомегалией
Это сопряжено с комплексом факторов. Во-первых, у таких детей могут присутствовать симптомы сдавления и смещения органов, близко расположенных к увеличенной вилочковой железе. В зоне риска оказываются воздухоносные пути, что приводит к добавлению к воспалительным явлением симптомов констрикции. Такие диагнозы как констриктивный ларинготрахеит, обструктивный бронхит чаще устанавливаются детям с тимомегалией. Во-вторых, у них определяются иммунодефицитные состояния, а также гормональные нарушения.
Все перечисленные факторы способствуют измененному течению ОРВИ, на фоне которого чаще возникают бронхолегочные осложнения.
Особенности ОРВИ у малышей с увеличенным тимусом
При тимомегалии симптомы ОРВИ более выражены и сохраняются дольше, по сравнению с детьми, у которых размеры и масса тимуса соответствуют возрастным нормам. Течение вирусного бронхита отличается большей тяжестью, что связано с наличием иммунных нарушений и, соответственно, склонностью к затяжному течению. Касается это и проявлений интоксикационного синдрома: у таких детей часто определяется длительный субфебрилитет, а симптомы интоксикации сохраняются свыше недели. Кашель во время болезни часто становится приступообразным, возможны проявления обструкции бронхов, развитие ложного крупа (стенозирующего ларинготрахеита).
Стратегия лечения ребенка с тимомегалией
Как защитить вилочковую железу от вирусного повреждения
Учитывая несформированность защитных сил в раннем детстве, что у малышей с тимомегалией усугублено несостоятельностью клеточного звена иммунитета и проблемами с созреванием Т-лимфоцитов и нарушением баланса между про- и противовоспалительными цитокинами, вопрос адекватного лечения острых респираторных вирусных инфекций и необходимость назначения этиотропной противовирусной терапии приобретает особую значимость.
В данном случае необходимо решить две задачи: непосредственного воздействия на причину поражения респираторного тракта – вирус, и как можно более быстрое его устранение, чтобы минимизировать влияние на вилочковую железу. Поэтому прицельное воздействие на вирусные ферменты и блокировка внутриклеточной репликации являются необходимыми условиями защиты тимуса от вирусной агрессии и сокращения длительности течения ОРВИ. Этим требованиям соответствует флавоноидсодержащий противовирусный препарат, содержащий активное действующее вещество – жидкий экстракт протефлазид, сироп Флавовир, который, согласно инструкции, разрешен к применению у детей с рождения.
Действие Флавовира направлено на угнетение ключевых белков размножения вируса – ДНК- и РНК-полимеразы, что при условии своевременного назначения позволяет снизить вирусную нагрузку на детский организм и снизить повреждающее влияние вирусов на созревание Т-лимфоцитов в вилочковой железе.
Читайте также: Нетоксичные и с противовирусными механизмами действия: интересные факты о флавоноидах
Таким образом, гиперплазия тимуса у детей раннего возраста может быть физиологическим состоянием, отражающим активное созревание Т-лимфоцитов и формирование клеточного звена адаптивного иммунитета, и в то же время, при выходе за пределы нормальных величин (массы и размеров) составлять основу многочисленных проблем со здоровьем, вплоть до тяжелых и неизлечимых состояний. Так же и уменьшение размеров тимуса может свидетельствовать о наличии атрофии и несовершенстве клеточного звена иммунитета. Норма, как и истина, находится посередине.